区块链主要解决交易的信任和安全问题，因此提出了四个技术创新来解决这个问题：
第一种叫分布式账本，也就是说交易记账是由分布在不同地方的多个节点来完成的，每个节点都记录完整的账目，所以它们都可以参与监督交易的合法性，也可以共同作证。与传统的中心化记账方案不同，没有一个节点可以单独记账，这样就避免了单个记账人被控制或者被贿赂记假账的可能性。另一方面，由于记账节点足够多，理论上除非所有节点都被破坏，否则账目不会丢失，从而保证了账目数据的安全。
第二个叫非对称加密与授权技术，区块链上存储的交易信息是公开的，但是账户身份信息是高度加密的，需要得到数据拥有者的授权才可以访问，从而保证了数据安全和个人隐私。
第三个叫共识机制，就是所有记账节点达成共识，确定一条记录的有效性。这既是一种身份识别手段，也是一种防止篡改的手段。区块链提出了四种不同的共识机制，适用于不同的应用场景，在效率和安全性之间取得平衡。以比特币为例，它采用工作量证明，只有当全网 51% 以上的记账节点被控制时，一条不存在的记录才有可能被伪造。当有足够多的节点加入区块链时，这基本上是不可能的，从而杜绝了伪造的可能。
最后一个技术特征叫智能合约。智能合约就是基于这些可靠、不可更改的数据，可以自动执行一些预先定义好的规则和条款。以保险为例，如果每个人的信息（包括医疗信息和风险信息）都是真实可靠的，那么在一些标准化的保险产品中，实现理赔自动化将变得非常容易。
