虎嗅APP 虎嗅网公众号 2022.09.09 22:39
作者/周舟
历史的齿轮正在缓缓转动，一件奠定区块链行业未来发展基础的事件正在发生。
2022年9月15日，成立8年的以太坊将完成合并，42万人参与验证、全球7000多个活跃节点共同协作、数万个区块链团队做出选择……此次系统升级吸引了几乎所有加密和区块链从业者的关注，甚至引起了各大主流金融监管机构、半导体巨头、国内外互联网巨头的关注。
原因很简单，作为全球最大的去中心化互联网平台和最具创新性的区块链及Web3生态，以太坊声称这是自成立以来最复杂的一次系统升级，意义重大，以太坊创始人表示自己已经为此准备了6年。
以太坊的合并意味着这个市值2000亿美元的超大型去中心化系统的全面升级。据数据显示，以太坊目前拥有3000多名开发者和数百万用户，其生态系统运行着400多个Defi（去中心化金融）项目、13万个NFT合约和7500多个活跃节点，他们将共同见证和参与这次升级。
以太坊近两年底层运行着两个平行的网络，一个是原有的 PoW（工作量证明）区块链，一个是近两年才开始运行的 PoS（权益证明）区块链，它们各自背后都有相应的利益集团，以太坊合并的目的是在不停止系统的情况下，用后者彻底取代前者。
此次升级的背后，不仅将向所有人证明以太坊是否具备自我完善的能力，是否仍然是最安全、最健康的去中心化互联网平台，而且人们还将见证一场数千亿规模的资本洗牌和利益重新分配。
作为站在PoW一方的成员，很不幸在这次事件中受到了重创。据国盛证券的报告，2021年第四季度，英伟达45%的营收来自游戏和挖矿客户，金额达34亿美元。而英伟达的老对手（美国超微半导体公司）在2022年第一季度，54%的营收来自包括挖矿显卡在内的计算和图形产品，金额达48亿美元。国盛分析称，虽然英伟达和AMD并未拆分挖矿业务，让人无法得知这两家半导体公司挖矿业务的具体营收，但还是可以窥见一斑。以太坊合并对这两家公司的营收影响颇大。
世事变幻莫测，不久前英伟达 CEO 黄仁勋曾表示：“我们的 GPU 支持着全球最大的分布式超级计算，这也是它在加密货币领域如此受欢迎的原因。”但如今，作为加密货币的信仰者，黄仁勋却被加密货币巨头们抛弃了。
只是这次事件的一个影子。以太坊合并直接动摇了数十万加密货币矿工的利益；一个价值数千亿美元的挖矿市场，是十年来建立起来的。一家加密挖矿公司的首席执行官表示：“以太坊合并将迫使 PoW 矿工寻找其他小型 PoW 区块链，这将导致这些区块链过度拥挤，挖矿难度增加，盈利能力下降。”
那么，以太坊为何要费那么大劲去合并，甚至得罪整个矿业社区呢？
“2014 年以太坊白皮书说要从 PoW 切换到 PoS，大家最初都认为 2018 年、2019 年应该可以实现，但当时 PoS 的研究还没完成，没想到一拖再拖，一直拖到现在。”一位从业者表示。
选择PoS还是PoW，不仅是利益之争，更是信仰之争。
PoW（Proof of Work，工作量证明）曾经是比特币、以太坊以及所有区块链（公链）运行的基础，以太坊过去之所以能够正常运转，就是因为矿工或者矿池充当节点，通过挖矿为整个系统提供算力。
但以太坊创始人认为挖矿太耗电，每年需要发行数十万个比特币或以太币，他认为这不是一个好的机制，相反PoS机制可以节省99.95%的电力消耗，让主网更难受到51%算力攻击。
此外，PoS 的另一个关键好处是团结了更广泛的人群，深度绑定了数十万甚至数百万人参与区块链验证。用户不再需要像以前一样购买显卡、矿机等硬件，只需要在软件层质押 ETH，即可参与以太坊挖矿。“只需要一台能上网的笔记本电脑，就可以参与挖矿，这将大大增加质押者或矿工的数量，从而实现更大的去中心化。”一位加密行业分析师表示。据 数据显示，ETH 2.0 质押地址总数已超过 43 万，验证者数量超过 42 万，几乎是去年同期的两倍。
可以预见，以太坊合并后，质押以太坊的人数和地址将再次大幅增加。过去，矿工是一群追逐利益的人，与以太坊生态关系不大。然而，在 PoW 切换到 PoS 之后，持币者（质押者）变成了矿工，更多的参与者将与以太坊紧密相连。
从PoW到PoS的转变，其实是以太坊生态对分布式账本记账权的竞争，选择淘汰之前的记账方式（PoW）和利益集团（使用矿机挖矿的机构和个人），拥抱新的记账方式（PoS）和利益集团（持币、质押以太坊币的人）。
对于节点来说，PoW 更像是掷骰子，而 PoS 更像是买彩票。在 PoS 中，区块交易由质押了多个代币的验证者进行验证。个人与区块链关联的代币越多，被随机选为网络验证者的几率就越高。相比于 PoW，PoS 也更青睐普通人，只要有互联网连接，就可以成为节点，而不必购买昂贵的矿机。
这一机制得到了人们的广泛认可和共识，“除了BTC，其他生态都会转向POS。”一位从业者判断。
一个趋势越来越明显，越来越多的主流区块链选择PoS，例如等。
但也有不少矿工认为PoS并不一定是好的选择，作为利益受损的一方，矿工认为以太坊的合并其实违背了区块链的精神。
“矿机搭建了物理世界和虚拟世界的桥梁，这么大的一个设施，如果受到监管和审查，去中心化就会面临很多问题，这违背了人们最初对完全去中心化的设想。”一位从事挖矿行业的从业者表示，长期以来，加密货币行业是一个不受政府监管的群体，他们信奉去中心化，因此对政府监管有很强的反感。
而且，PoW的支持者神鱼认为，目前的PoW区块链可以实现出块节点的匿名性，但是PoS由于需要链上资产的抵押而存在一定的困难。
有业内人士认为，PoS 在政府监管和反审查方面比以前有了更多的不确定性，这也成为从业者的普遍担忧：如果 SEC 将以太坊视为证券，它将如何面对监管审查？这距离我们并不遥远。近日，美国 SEC 主席表示，加密货币发行方和交易所有义务在 SEC 注册。PoW 则认为，以太坊不应该被置于可能受到政府监管的境地，以太坊可能违背区块链原教旨主义。这两种观点的冲突无法调和，成为了两种意识形态的对抗。
、比特大陆、孙宇晨等站在PoW一边；以太坊基金会、USDC和USDT以及他们主导的Defi市场、Yuga Labs以及他们主导的NFT市场则站在PoS（Proof of Stake）一边。
支持合并的人认为，矿工的历史作用已经实现，应该被淘汰，因为他们消耗的能源太多。从目前的情况来看，支持以太坊合并的人大多是追求技术和产品创新的人，他们认为未来的世界应该由更新的机制和更多的新参与者来构建。
值得一提的是，以太坊合并案在中国也受到多方关注，包括区块链初创企业、金融机构、互联网公司等，例如为了吸引更多的以太坊矿工，计划将其PoW算法替换为。
中国虽然明确禁止加密货币，但非常重视不涉及代币的以太坊应用技术，比如智能合约。智能合约是一种自动执行的协议，可以大大提高某些领域金融机构的效率。在以太坊上，开发者利用“智能合约”构建庞大的金融机构网络，如交易所和贷款机构。国际货币基金组织（IMF）的一篇论文指出，通过 DeFi 应用进行金融活动的边际成本是发达国家银行的三分之一，是发展中国家银行的五分之一。国内监管机构、金融机构和互联网公司也在尝试应用这项技术。
以太坊，某种程度上，已经是一个成功的社会实验，正在成为国内创业者纷纷效仿、借鉴、改造以适应国内土壤的对象。这个如今全球最大的去中心化互联网平台，成功引领并主导了 Defi 和 NFT 浪潮，将 Web3 的理念传播到了全球。国内 700 个 NFT 平台的源头就来自于它。未来，它还将实现五大升级（合并、起飞、边界、清算、狂欢）。它已经进入并正在融入主流金融市场和互联网平台。
此次合并是以太坊系统的首次全面升级，将成为将“去中心化理念”引入主流世界的关键一步。
